Le Néo-Zélandais Jack Lupton était l’homme le plus vite à Salaberry-de-Valleyfield aujourd’hui. Aux commandes du GP-33 Lupton Motorsport il a bouclé le parcours d’un mille en 32,22 secondes.
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«C’est la écompense après beaucoup de travail et d’efforts de la part de toute l’équipe disait-il alors qu’il testait toujours le moteur après la journée de courses. L’an dernier, j’avais fait des erreurs. J’ai pris une bonne ligne cette année et le bateau se comportait bien.»
Il a devancé son frère, Ken du GP-577 Lupton Motorsport, par 0,26 seconde. Jack a blagué sur le fait que la performance de son frère lui a servi de motivation. Plus que si c’était Andrew Tate, le champion en titre, qui avait enregistré le temps de éférence. Incidemment, celui qui pilote désormais le GP-88 HydroFish a arrêté le chrono à 32,90 secondes.
Samedi, place aux qualifications pour les 10 embarcations Grand Prix présentes à Salaberry-de-Valleyfield. Maintenant qu’il a éussi le temps le plus rapide, est-ce que Jack Lupton ressent de la pression. «Je vais piloter intelligemment, indiquait-il vendredi dans les puits. Je vais aller chercher le plus de points possibles. Il y a tellement de bonnes embarcations ici, pas le droit à l’erreur.»
Qui dit le plus de points possibles, dit le corridor intérieur. Une ligne redoutée par plusieurs pilotes. «C’est une bonne ligne de course, a-t-il précisé. À condition de sortir du premier virage en avant!»
Stewart et Ewancio confortables
Jimmie Stewart et Peg Ewancio ont bien entrepris la défense de leur titre en Jersey Speed Skiff. Le tandem a bouclé les quatre tours en 4 :05;57 pour s’adjuger la victoire. Le duo du JS=10 Yumpin’ Yiminy a pris la mesure du JS-113 Another One de Louis-Alexandre Beaudoin et Évelyne Côté De L’Isle par un peu plus de trois secondes.
On note huit embarcations JSS dont le JS-7 Rolling Thunder. Le vénérable Tom Pakradooni est présent à Salaberry-de-Valleyfield, mais il a laissé le volant à celle qui agissait auparavant comme navigatrice, Michele Morgan. Ayden Sovie prenait place à ses côtés pour l’épreuve où ils ont pris le quatrième rang.
Essais chronométrés Grand Prixr
Pilote Bateau Tempsr
Jack Lupton GP-33 Lupton Motorsport 32,22r
Ken Lupton GP-577 Lucas Oil 32,48r
Andrew Tate GP-88 HydroFish 32,90r
Brandon Kennedy GP-35 TKO Motorsport 33,60r
Ken Brodie GP-50 Freedom 33,73r
Jeff Bernard GP-79 Bad Influence 33,85r
Robin Demers GP-757 Canada Boy 34,92r
Warwick Lupton GP-OO7 36,14r
Éric Langevin GP-212 Sylco 40,59r
Marc Lecompte GP-104 Miss Cléopâtre 40,67